历史沿革:
1956年1月建校，时为大连机车车辆制造学校。
1957年9月，改名为大连机器制造学校。
1958年7月，在大连机器制造学校基础上，创建大连铁道学院。
1982年1月，大连铁道学院为首批授予学士学位的高等院校。
1984年1月，大连铁道学院成为全国第二批硕士学位授予单位。
1998年6月，经国务院学位办批准，大连铁道学院成为博士学位授予单位，机械工程及其自动化专业被列为博士学位授予专业。
2002年7月，经辽宁省教育厅批准，独立设置的全日制普通本科学院 ――信息工程学院成立。
2004年5月，经教育部批准，大连铁道学院更名为大连交通大学。
2006年4月，日本政府无偿援助项目，由大连交通大学实施与运营的中日友好大连人才培训中心正式落成。
2006年8月，原沈阳铁路局大连职工培训中心并入大连交通大学，成立轨道交通技术学院。
2006年10月，大连交通大学以优秀成绩通过教育部本科教学工作水平评估。
2011年，学校成为中国教育国际交流协会、中教国际教育交流中心《1+2+1中美人才培养计划》项目成员单位；同年12月，经辽宁省教育厅批准建设辽宁省高等学校重大科技平台“现代轨道交通工程研究中心”。 2012年，被中华人民共和国教育部正式确定为中国政府奖学金来华留学生招收院校； 同年11月，经中国国家发改委批准建设“轨道交通装备设计与制造技术国家地方联合工程研究中心”。 2013年1月，大连交通大学科技园被认定为中国国家大学科技园。 2017年1月，大连交通大学入选辽宁省一流大学重点建设高校。

历任校(院)长：
许世拯：1983.10-1989.5任大连铁道学院院长；陈字刚：1989.5-1994.11任大连铁道学院院长；杨德新：1994.11-2004.5任大连铁道学院院长；杨德新：2004.5-2005.5任大连交通大学校长；葛继平：2005.5-2011.6任大连交通大学校长；李学伟：2011.6-2017.02.23任大连交通大学校长；马云东：2017.06.30-2020.02.09任大连交通大学校长。
历任党委书记:
杨宝清 党委书记 1999.7—2004.5
马良相 党委书记 1994.11—1999.7
杨清春 党委书记 1987.12—1994.11
孙永春 党委书记 1983.3—1987.12
葛继平 党委书记 2010.4—2013.7
杨宝清 党委书记 2004.5—2010.4
刘晓英 党委书记 2013.7—至今