上海科技大学位于上海市浦东新区华夏中路393号。2004年6月23日，上海市人民政府与中国科学院开始筹划在浦东共建一所研究型大学。2010年12月26日，中国科学院上海高等研究院（筹）正式入驻中国科学院上海浦东科技园。2011年5月23日，上海市、中科院决定共同成立上海科技大学筹建领导小组和工作小组。9月30日，上海市人民政府、中国科学院向教育部申请建立上海高等研究大学。2013年9月30日，教育部正式批准上海科技大学成立。2014年1月24日，教育部批准上海科技大学2014年本科招生方案。2月，上海科技大学首任校长江绵恒、党委书记朱志远正式任命。2015年4月，上海科技大学宣布与美国南加州大学电影学院启动全面合作，建立了上海地区独家合作伙伴关系。2016年4月11日，学校与复旦大学签署合作协议。2017年5月，学校通过上海市学位委员会的本科专业授权评审，获得了物理学、化学、生物科学、材料科学与工程、电子信息工程、计算机科学与技术6个首批本科专业的学士学位授权。2019年4月30日，入选首批上海高等学校一流研究生教育引领计划。2020年7月，入选上海市级新工科研究与改革实践项目。2021年4月29日，上海临床研究中心在上海科技大学揭牌成立。2022年2月14日，入选第二轮“双一流”建设高校及建设学科名单。
学校服务国家创新驱动发展战略，瞄准基础研究前沿领域，推动学科交叉和科教融合，在光子科学、人工智能、生物医药、能源科学等重大创新领域积极布局，取得了多项重大原创性成果。截至2023年9月，在《科学》《自然》《细胞》以及领域代表性期刊发表第一作者或通讯作者论文1300余篇。科技成果转化成效显著，近年来专利许可合同金额位居全国高校前列。